Automobilové potrubní systémy lze rozdělit do pěti hlavních kategorií na základě přenosového média a funkčního umístění. Potrubí dodávky paliva, „záchranné lano“ motoru, nese velkou odpovědnost za přesnou přepravu benzínu nebo nafty z nádrže do vstřikovacího systému motoru. Jejich odolnost vůči oleji, propustnost a nehořlavost přímo souvisí s bezpečností vozidla. Palivové potrubí používané v moderních vysokotlakých vznětových motorech typu common{4}rail musí odolat pulznímu tlaku přesahujícímu 200 MPa, což klade vysoké požadavky na pevnost materiálu. Chladicí okruhy tvoří „termoregulační systém motoru“, který řídí spalovací teplo v optimálním provozním rozsahu prostřednictvím cirkulace chladicí kapaliny (typicky etylenglykol-vodní roztok). S široce rozšířeným přijetím motorů z hliníkové slitiny se hlavním řešením staly tenkostěnné, vícevrstvé{10}}kompozitní chladicí trubky. Brzdová hydraulická vedení jsou poslední obrannou linií pro bezpečnost jízdy, která k přenosu tlaku brzdové kapaliny využívá vysokopevnostní ocelové nebo kompozitní pryžové trubky. Brzdová kapalina DOT4/DOT5.1 představuje zvláštní výzvu pro chemickou stabilitu materiálů potrubí. Chladicí linky klimatizace zajišťují-komfort ve vozidle a přepravují ekologická chladiva, jako je R134a/R1234yf, prostřednictvím bezešvých měděných nebo hliníkových trubek. Jejich těsnění přímo ovlivňuje energetickou účinnost klimatizace. Nové energetické-potrubí se rychle vyvíjelo spolu s nárůstem elektrických vozidel. Patří mezi ně vysokonapěťové-potrubí pro chlazení napájecích baterií, potrubí pro chlazení motorových a elektronických řídicích olejů a vodíková vedení palivových článků. Tyto nové typy potrubí musí současně splňovat komplexní požadavky na výkon, včetně odolnosti proti vysokému-napětí (až 800 V), odolnosti vůči vysokým a nízkým-teplotám (-40 stupňů až 150 stupňů) a odolnosti vůči elektrochemické korozi.
Z hlediska systémového inženýrství je automobilové potrubí více než jen jednoduchý kanál pro tekutinu; představuje klíčové omezení integrovaného designu vozidla. V omezeném prostoru motorového prostoru musí být potrubí vedeno mimo vysokoteplotní-komponenty a musí být umožněna údržba. Uspořádání podvozku musí brát v úvahu únavu vibrací a ochranu proti nárazu kamenů. Kromě toho musí potrubí pro tři-elektrické systémy v nových energetických vozidlech udržovat bezpečný odstup od vedení vysokého-napětí. Tato poptávka po multi{7}}systémovém kolaborativním designu je hnacím motorem vývoje automobilového potrubí od jednofunkčních komponent k integrovaným modulům. Multifunkční sestavy například integrují potrubí chladicí vody, ochranu kabelových svazků a konstrukční podpěry.
